１．国境，モンゴルおばさん全蒸発

　その後ずーっと警戒されながら列車はいよいよモンゴル国境へ。車掌が配ってくれたイミグレーションカードは中国語とロシア語で書かれているためとても微妙にわかりにくい。一人一枚。おばさん達に身振りと英語とロシア語で聞きながらまあそれは書いて、いよいよ出国だ。乗り込んできた係員は今度は中年のおじさんだった。あやしい輸送おばさん達はあまり臆することなく親しげに彼と会話し、おじさんはむしろでれーっとなってて、扱いはむしろこっちの方が厳しかった（ちなみに５ドルとかは要求されなかった）。まあ現金は確認されないしビザはんこさえ押してあればパスポートを渡してそのまま待ってればよいのだが。
　比較的あっさりとした出国審査の後、次はナウシキ駅でいよいよ入国審査となる。列車が止まりました！はあ！！また来てしまいましたロシア！うれしくてしょうがないが、モンゴルおばさんたちは案の定動きが大きい。車両中を前後に移動しながら荷物をどこかへ持っていき、あるいは別の物品を持ってきたり、座席のこっちサイドに荷物を置いてなにやら喋られ要するに預けられたりしている内に自分たちの車両用の若いロシア人係官達が乗り込んできた。まあこっちは多分なんの下心も無い（おそらく）旅行者だから大丈夫なのだが、モンゴルおばさん達の緊張しまくっていたこと。
　まあともかく済んで、列車が発車するというのにおばさん達が全然帰ってこないので不安がっていたら、よく見たらほかのコンパートメントも、つうか客車の乗客全員がいなくなっていて要するに車掌さんと二人きりになってしまいましたとさ。

２.　ウラン・ウデ到着

　夜が明けてくると、列車の周囲の風景はもうシベリア鉄道のそれだった。なにしろちゃんと木が生えている。そして他に誰もいない車両で、車掌さんと一生懸命に会話を試み（車掌さんも一生懸命）たりしている内にウラン・ウデに近づいてきた。そして到着。車掌さんと挨拶して下車すると、とにかくむっちゃさむい。
　ところでそもそも何でこの町を訪問することにしたのか、というと、実はあまり意味がない。アメリカや観光客ずれしていない生のロシア風、が見たかったからかも知れない。あるいは純粋なヨーロッパ人以外が作り上げたロシアっ、というかシベリアっを味わいたかったのかも知れない。とにかく今回もインツーリストに頼んでおいたので強制的に付けられるトランスファーをホームで待っているのだが全然来ない。早速ロシアだねえ。

３.　ウラン・ウデうろつき雰囲気

　ウラン・ウデの町としての位置付けは多分ブリヤートとかヤクートとかモンゴルの人たちが多く住む領域をロシア政府が統轄する中心地、といったものなのだなあ、と至る所で感じる。人を見ると分かる。比較的アジアな顔つきの人々が多く、特にお店屋さんには多いのだが、街中を歩く警察屋さんなど権力系はロシア人が多いようだ。町の全体的な雰囲気は、まあ郊外の中くらいの町、というか日本で言うなら古川市くらいな規模なのだが、道行く人たちは黙々と生活を頑張っている。キオスクなどで観察する限り、物価は去年と比較してそれほど変わっていない。また、去年は賄賂としてめちゃくちゃ有効だったマルボロが最近ひどく人気を下げ、そのかわり日本製のマイルドセブンが一箱35pとか言う超高級品になっていて失敗した（今回もまるまる一カートン）。

ウラン・ウデ市の中央。
必ず何処にもあるレーニン広場。

４．何とか地学研究所

　ホテルまで案内してくれたインツーリストのおばさんがこの町で予定があるのか聞いてきた。何にもないと応えるとそれが結構珍しいらしい。まあそりゃそうだ。社会的罪悪なくらいに日本人旅行者がこのような途中下車的な町に立ち寄ることは滅多にないか、又は何か目的があってのことだ。終戦時にウラン・ウデは主要な異国の丘ターミナルだったので、日本人墓地に墓参りに時々訪れるグループがあるらしい。ともかく彼女が５ドルで町を案内してくれるというので安いので早速お願いしてぐるぐる回ってもらった。
　途中寄ってもらったなんとか研究所（失礼）では鉱物や化石の標本を見ることができた。学芸員との会話はだんだん専門的になり、インツーリストおばさんが理解も通訳もできなくなってしまったが、化学組成で会話できたのが感激だった。もっとロシア語勉強してから来ればきっと実りある会話ができただろうに。。。とにかく何でも巨大だ。我に返った。そうだ、せめていっぱい買って帰らなきゃ。

５．何の変哲もない町ほどいいのかも

　いろいろ活動して観察して回ったように書いてあるが、我ながら、ウラン・ウデでは呆れるほどのんびりしていた。朝ゆっくり起きてゆっくりの朝食をカフェでとって、今日ーはそだな、じゃあこの何とか博物館、位に予定を立てて、のんびり歩きながら目的を果たして昼食取って買い物してホテルに帰ると一日が終わる〜位で、なんともリラックスした４日間だった。実際観光を意識した町でもなく、人々の日常がほとんど全てのような所なので、それでも十分見て回れるのだ。それでいて町の人たちも気のせいか去年観察したよその町よりもほのぼのと生活しているように見えた。例によって無言なのだが、何というか険がないのだ。また例えばどこのお店の人も相変わらず言ってることは聞き取れないが比較的愛想が良い。感覚的に一言で表すならば、とけ込めそうな気がした。働かないで見物して回ってる自分が申し訳なくなってさえくるし。。。

　最後の夜、うんと遅い列車でイルクーツクへ向かう際も、インツーリストのきれいなおねいさんがいやな顔ひとつせず送ってくれた。いい町だったなあ。